La miniera di rame statale cilena Codelco, il più grande produttore di rame al mondo, ha raggiunto un accordo con Lithium Power International per acquistare il produttore australiano del metallo per batterie per 385 milioni di dollari australiani (245 milioni di dollari).
L’accordo raggiunto dalle parti, in trattativa da settimane, prevede un’offerta in contanti di 0,57 dollari australiani per azione LPI. Lithium Power ha venduto le sue attività in Australia occidentale per concentrarsi sullo sviluppo del suo progetto di punta Maricunga. Si stima che l’asset, situato all’interno del cosiddetto triangolo del litio nel nord del Cile, contenga circa 1,9 milioni di tonnellate di carbonato di litio equivalente (LCE).
Il Cile ha assegnato a Codelco un ruolo chiave nel nuovo modello pubblico-privato del settore, annunciato ad aprile che richiede partenariati pubblico-privato per futuri progetti sul litio. L’acquisizione della società mineraria australiana, con il suo asset chiave cileno, rafforzerebbe il nuovo ruolo del colosso del rame nell’industria del litio del paese.
L’acquisizione è la prima di questo tipo da parte di Codelco e richiede l’approvazione degli azionisti di LPI affinché l’operazione possa procedere, con un voto previsto nel gennaio 2024.
Trovare un equilibrio rame-litio
Il Cile è già il numero 1 al mondo. 2 produttore di litio dopo l’Australia e detiene i più grandi giacimenti conosciuti al mondo dell’ambito metallo per batterie.
Alcuni analisti si sono chiesti se Codelco, che non ha esperienza come estrattore di litio, possa affrontare la sfida di aumentare la propria produzione rilanciando al tempo stesso l’industria del litio in Cile.
Quest’anno il minatore ha visto i suoi dati finanziari deteriorarsi e ha registrato la produzione più bassa in quasi 25 anni. La sua produzione è diminuita del 17% e si prevede che continuerà a diminuire fino al 2025. Moody’s Investors Service all’inizio di questo mese ha tagliato il suo rating di credito investment grade di un livello e gli ha assegnato un outlook negativo.
La produzione di Codelco nella prima metà del 2023 è stata di 633.000 tonnellate di rame, la più bassa degli ultimi 25 anni. Negli ultimi cinque anni, la sua produzione è diminuita del 17% e si prevede che continuerà a diminuire fino al 2025. Il presidente di Codelco, Maximo Pacheco, ha affermato che l’acquisizione è un esempio di come la società metterà in atto la propria strategia per diventare “un fornitore di rilevanza mondiale di metalli critici per consentire la transizione energetica”.
La società mineraria statale ha affermato che finanzierà l’acquisizione con i suoi fondi esistenti.
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