Il governo indiano ha esortato gli stati ad intensificare la sorveglianza delle malattie respiratorie, tra cui le malattie influenzali (ILI) e le gravi infezioni respiratorie acute (SARI), dopo la scoperta di sette casi di metapneumovirus umano (HMPV) nel Paese.

Il Ministero della Salute ha anche sottolineato l’importanza di sensibilizzare l’opinione pubblica, rassicurando i cittadini che “non c’è motivo di panico”, secondo un rapporto della PTI di martedì.

Nel mezzo di crescenti preoccupazioni, sono stati segnalati due nuovi casi di HMPV a Nagpur, Maharashtra, portando il totale a sette. In precedenza, due casi erano stati identificati a Bengaluru, Karnataka, e un altro nel Gujarat, dove un paziente è risultato positivo dopo essere stato ricoverato in ospedale.

Questo sviluppo si verifica mentre l’HMPV continua a causare un’epidemia significativa in Cina e in altri paesi, con segnalazioni di un aumento dei casi di febbre virale e polmonite, in particolare tra le popolazioni vulnerabili.

Le autorità sanitarie indiane stanno monitorando attentamente la situazione e consigliano misure precauzionali per arginare la diffusione del virus.

Mentre l’epidemia di HMPV si diffonde nella Cina settentrionale, gli esperti esortano la nazione a condividere tempestivamente i dati sulle infezioni per contribuire a contenere la sua diffusione.

Anche Malesia e Kazakistan hanno segnalato casi, spingendo a un rafforzamento della sorveglianza e delle precauzioni sanitarie.

L’HMPV in Cina: cosa sappiamo finora

L’HMPV, identificato per la prima volta nei Paesi Bassi nel 2001, è un virus respiratorio che solitamente causa sintomi lievi come tosse, febbre e congestione nasale.

Tuttavia, può causare gravi complicazioni nei bambini piccoli, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

Gli ospedali del nord della Cina hanno registrato un afflusso di pazienti, con immagini di sale d’attesa affollate e persone con la mascherina che circolano ampiamente sui social media.

Molti hanno tracciato paralleli tra la situazione attuale e i primi giorni della pandemia di Covid-19.

Gli esperti di malattie infettive sottolineano che l’HMPV non è un virus nuovo, a differenza del Covid-19, e che è improbabile che causi una pandemia.

Perché l’HMPV sta aumentando nel 2025?

I casi di HMPV stanno raggiungendo il picco nel nord della Cina a causa della natura stagionale del virus. Esso prospera in climi freddi, il che ne facilita la trasmissione, poiché le persone trascorrono più tempo al chiuso.

Le basse temperature, che dovrebbero persistere fino a marzo, hanno creato le condizioni ideali per la diffusione del virus.

L’epidemiologa Jacqueline Stephens dell’Università di Flinders ha osservato che l’ attuale aumento rispecchia i tipici trend stagionali osservati in inverno nell’emisfero settentrionale, compresi Stati Uniti e Regno Unito.

Nonostante ciò, l’aumento dei casi in Cina ha attirato l’attenzione per la sua portata e l’impatto sui sistemi sanitari.

Esperti come il dott. Sanjaya Senanayake dell’Università Nazionale Australiana sottolineano l’importanza che la Cina condivida dati dettagliati sulle infezioni con la comunità globale per rafforzare gli sforzi collettivi contro il virus.

Come si confronta l’HMPV con il Covid-19?

Sebbene l’HMPV stia ricevendo sempre più attenzione, si differenzia notevolmente dal Covid-19.

Non si tratta di un nuovo patogeno e la maggior parte delle persone ha un certo livello di immunità grazie a precedenti esposizioni.

Secondo gli esperti, questo rende ingiustificate le paure di una pandemia globale. Paul Hunter, professore di medicina all’Università di East Anglia, ha affermato che non ci sono segnali che l’HMPV stia diventando un problema globale più grave.

Misure precauzionali per l’HMPV

Gli esperti raccomandano di adottare precauzioni standard, come indossare mascherine in luoghi affollati, praticare un’adeguata igiene delle mani ed evitare grandi assembramenti, in particolare per le persone ad alto rischio.

La vaccinazione contro l’influenza può anche fornire una protezione aggiuntiva contro le malattie respiratorie.

Poiché l’HMPV continua a diffondersi, la collaborazione globale e le misure proattive saranno fondamentali per gestire il suo impatto.

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