Apple Inc. ha riconquistato la posizione di vertice nel mercato degli smartphone cinese durante il trimestre di festività, sostenuta da un forte rimbalzo delle spedizioni di iPhone anche mentre una crescente carenza di chip di memoria pesava sul settore più ampio.

Secondo i dati di Counterpoint Research, le spedizioni di iPhone di Apple in Cina sono aumentate del 28% nel trimestre di dicembre, permettendo all’azienda di catturare circa il 20% delle spedizioni totali di smartphone nel periodo.

La forte performance si è contrapposta a un calo complessivo del mercato dell’1,6% nel più grande mercato degli smartphone al mondo.

I guadagni sono arrivati in gran parte a spese dei principali rivali nazionali. Huawei Technologies Co. e Xiaomi Corp. hanno entrambe registrato cali percentuali a doppia cifra nelle spedizioni durante il trimestre, ha stimato Counterpoint, sottolineando le dinamiche competitivhe in evoluzione nella fascia alta del mercato.

La domanda di iPhone eleva Apple sopra i rivali

Counterpoint attribuì la ripresa di Apple al forte interesse dei consumatori per la gamma iPhone 17, che aiutò l’azienda a superare i concorrenti in un mercato in rallentamento.

L’aumento delle spedizioni ha segnato un’inversione rispetto ai periodi precedenti, quando i marchi cinesi stavano guadagnando terreno.

Per l’intero anno solare, Apple si è classificata appena dietro Huawei nella classifica delle spedizioni cinesi, con ciascuna azienda che detiene circa il 17% di quota di mercato.

Le spedizioni totali di Apple nel 2025 sono aumentate del 7,5%, riflettendo una domanda costante nonostante l’intensificarsi della concorrenza e dei vincoli di offerta.

Un punto debole nella gamma Apple era l’iPhone Air, un modello più recente che è stato lanciato più tardi in Cina rispetto ad altre regioni.

“L’iPhone Air ha avuto risultati inferiori,” ha detto l’analista di Counterpoint Ivan Lam. “Il lancio tardivo e i compromessi tra maggordezza e set di funzionalità hanno portato a un avvio lento.”

La carenza di chip di memoria sta cambiando il mercato

I progressi di Apple arrivano in un contesto di crescenti preoccupazioni nel settore tecnologico per la carenza globale di chip di memoria, fondamentali per l’archiviazione dati su smartphone, PC e altri dispositivi.

Aziende come Micron Technology Inc. a Xiaomi hanno avvertito dell’impatto incerto dell’inassaggiamento delle forniture.

La carenza è emersa man mano che i produttori di chip di memoria dirottano maggiore capacità verso prodotti di fascia alta utilizzati negli acceleratori di intelligenza artificiale, in particolare quelli legati a Nvidia Corp.

Di conseguenza, i prezzi dei componenti della memoria stanno aumentando, comprimendo i produttori che non dispongono di accordi di fornitura a lungo termine.

“Guardando al futuro, i prezzi della memoria dovrebbero aumentare ulteriormente, aumentando del 40%–50% nel primo trimestre 2026, seguiti da un ulteriore aumento di circa il 20% nel secondo trimestre 2026,” hanno scritto gli analisti di Counterpoint. “Gli OEM di smartphone sono tenuti a ottimizzare i loro portafogli prodotti, con particolare attenzione alla riduzione dei modelli di fascia bassa per preservare i margini.”

I telefoni di fascia alta dimostrano resilienza

Nonostante la scarsa fornitura, gli smartphone di fascia alta appaiono meglio isolati rispetto ai dispositivi a basso costo.

C.C. Wei, Amministratore Delegato della Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., ha sottolineato la scorsa settimana l’impatto diseguale della carenza, osservando che gli smartphone premium sono rimasti in gran parte intatti.

Apple, il cui intero portafoglio smartphone si trova tra i livelli più alti del mercato, ha dimostrato una notevole resilienza.

Counterpoint ha anche affermato che un nuovo giro di sussidi ai consumatori cinesi sta aiutando ad alleviare le pressioni sui costi per i produttori, offrendo un certo sollievo in un contesto di aumento dei prezzi dei componenti.

Sebbene la carenza di memoria continui a rappresentare una sfida per l’industria globale degli smartphone, gli ultimi risultati di Apple suggeriscono che un forte appeal di marca e un’attenzione ai dispositivi premium possono contribuire ad attenuare l’impatto, anche se le condizioni complessive del mercato restano moderate.

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