La Walt Disney Company resta sulla buona strada per nominare un nuovo amministratore delegato all’inizio di quest’anno, mentre il colosso dell’intrattenimento si avvicina alla risoluzione di un lungo processo di successione e affronta una nuova pressione per rilanciare le sue azioni in difficoltà.
In una lettera agli azionisti rilasciata giovedì sera, il presidente del consiglio James Gorman ha dichiarato che Disney si aspetta “di annunciare la nomina del prossimo CEO dell’azienda all’inizio del 2026.”
Gorman, ex amministratore delegato di Morgan Stanley, è stato nominato nell’agosto 2024 presidente del comitato di pianificazione della successione di Disney.
Un decennio di sottoperformance pesa sulla transizione
Una delle sfide più immediate che il prossimo leader di Disney dovrà affrontare sarà ristabilire la fiducia degli investitori dopo un lungo periodo di sottoperformance azionaria.
Nell’ultimo decennio, le azioni Disney sono aumentate solo del 17%, rispetto a un guadagno del 263% per la SandP 500 e un aumento del 729% per il rivale dello streaming Netflix.
I ritorni moderati sono arrivati nonostante la forza globale del marchio Disney e le attività diversificate in parchi a tema, reti mediatiche e streaming.
Ci sono stati alcuni segnali recenti di miglioramento, con i parchi a tema che emergono come fonte costante e affidabile di flusso di cassa e la piattaforma di streaming Disney+ che inizia a generare profitti in un contesto di forte concorrenza.
Tuttavia, analisti e investitori vedono la transizione della leadership come un’opportunità cruciale per ridefinire la strategia e affrontare le preoccupazioni riguardanti la crescita, l’allocazione del capitale e i rendimenti per gli azionisti.
Il processo di successione si intensifica sotto il consiglio
Il consiglio di amministrazione della Disney sta lavorando costantemente verso una decisione.
Secondo un documento normativo di giovedì, il comitato di successione dell’azienda si è riunito cinque volte nell’ultimo anno fiscale mentre ristringeva il numero di candidati per succedere al Direttore Delegato Bob Iger.
L’azienda ha ribadito che un successore sarà nominato all’inizio del 2026, prima dell’assemblea annuale degli azionisti prevista per il 18 marzo.
Nel 2020, quando Iger si era già dimesso, il suo successore è stato annunciato circa due settimane prima dell’assemblea annuale.
Come parte del processo, Disney ha cercato feedback dagli azionisti su una nuova struttura retributiva per il suo prossimo CEO.
I candidati interni stanno seguendo quello che l’azienda ha descritto come un rigoroso programma di preparazione, che include mentorship da parte di Iger, coaching esterno e coinvolgimento diretto con tutti i membri del consiglio di amministrazione.
Bloomberg News ha già riportato che quattro capi divisionali sono in lilice, anche se la corsa è ampiamente vista come una riduzione a due candidati principali: il capo dei parchi Josh D’Amaro, 54 anni, e Dana Walden, 61 anni, co-presidente di Disney Entertainment.
Cambiamenti più ampi nella leadership e sforzi di mantenimento
La ricerca del CEO si sta sviluppando parallelamente a mosse di leadership più ampie volte a mantenere la stabilità.
La scorsa settimana, Disney ha annunciato che nominerà Dave Filoni per sostituire Kathleen Kennedy come capo del franchise di Star Wars, un cambiamento significativo di leadership creativa all’interno di una delle proprietà intellettuali più preziose dell’azienda.
Disney ha inoltre rinnovato i contratti con altri dirigenti senior, tra cui il direttore finanziario e il direttore legale, nel tentativo di trattenere i leader chiave durante il periodo di transizione.
L’azienda ha rivelato che Iger, 74 anni, ha guadagnato 45,8 milioni di dollari in compensi totali lo scorso anno, rispetto ai 41,1 milioni dell’anno precedente, sottolineando la scala della retribuzione dei dirigenti mentre il consiglio cerca il parere degli azionisti sulle future remunerazioni.
Mentre Disney si avvicina a una decisione di leadership cruciale, gli investitori osserveranno attentamente se un nuovo amministratore delegato riuscirà a tradurre i punti di forza operativi in rendimenti duraturi per gli azionisti.
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