Carbone: il crollo del ponte di Baltimora bloccherà probabilmente le esportazioni per settimane

Il crollo del ponte di Baltimora, avvenuto martedì, probabilmente bloccherà le esportazioni di carbone del porto per ben sei settimane e bloccherà il trasporto di fino a 2,5 milioni di tonnellate di carbone.

L’anno scorso gli Stati Uniti hanno esportato circa 74 milioni di tonnellate di carbone, e Baltimora è il secondo terminale più grande per questo prodotto. La chiusura di un importante hub per il carbone minaccia di interrompere le catene di approvvigionamento energetico globale, che hanno finalmente iniziato a smaltire i rallentamenti dovuti alla pandemia.

Baltimora trasporta meno del 2% del carbone marittimo globale, quindi il crollo del ponte avrà un effetto minimo sui prezzi globali. Il coal che esce da Baltimora include molto carbone termico diretto in India, utilizzato per la produzione di elettricità.

Causerà qualche interruzione o caos dal punto di vista della catena di approvvigionamento. Ma la questione principale è l’impatto sull’India, più che l’impatto globale. La domanda annuale di carbone dell’India ammonta a più di 1 miliardo di tonnellate e il Paese ha importato circa 238 milioni di tonnellate di combustibile nell’ultimo anno fiscale, di cui circa il 6% dagli Stati Uniti. Baltimora ha rappresentato circa 12 milioni di tonnellate delle importazioni.

Si prevede che il traffico marittimo a Baltimora sarebbe stato interrotto per due o tre settimane al massimo. Alcune spedizioni di carbone potrebbero essere temporaneamente dirottate verso altri porti, tra cui Norfolk, in Virginia.

L’interruzione delle forniture interesserà i mercati del carbone asiatici più che quelli europei, perché gran parte del carbone esportato dal porto ha un elevato contenuto di zolfo e non è adatto alle centrali elettriche europee.

Le azioni delle società che estraggono e movimentano il carbone statunitense sono scese martedì. Consol Energy Inc. ha visto le sue azioni scendere del 6,8% e quelle di CSX Corp. dell’1,9%. Il Marine Terminal della Consol, nella zona del ponte, è utilizzato per caricare il carbone su grandi navi oceaniche ed è servito dalla CSX.

In un comunicato di martedì, la CSX ha dichiarato di avere la capacità di inviare altri treni ai terminali di carbone di Baltimora che serve prima di raggiungere i limiti di spazio e che i clienti della CSX devono aspettarsi ritardi nelle spedizioni. La CSX sta inoltre lavorando per identificare alternative al trasporto di merci attraverso Baltimora.

Nel frattempo, il carbone Rotterdam euro/ton rimane stabile intorno ai 105 euro/ton.