Ivanhoe e Gécamines riaprono la storica miniera di Kipushi

Ivanhoe Mines e il minerario statale della RDC Gécamines lavoreranno insieme per riportare in vita la storica miniera di zinco-rame-germanio-argento di Kipushi, nel sud del Paese, entro la metà dell’anno. L’accordo prevede che Gécamines aumenti la sua partecipazione nella Kiphusi Corporation, attualmente controllata al 100% da Ivanhoe, al 38% e poi al 43% nel 2027.

La canadese ha lavorato per rimettere in funzione Kipushi e stima che il nuovo impianto di concentrazione, attualmente in costruzione, e lo sviluppo sotterraneo saranno pronti nel secondo trimestre dell’anno. Ciò significa che l’attività estrattiva di Kipushi potrebbe riprendere nel secondo trimestre del 2024, con una produzione di oltre 250.000 tonnellate di zinco all’anno nei primi cinque anni.

La firma del nuovo accordo di joint venture segna l’inizio di una nuova era di produzione per la miniera di Kipushi, che riprenderà le attività cento anni dopo la sua apertura nel 1924 come miniera di rame più ricca del mondo.

La miniera di zinco, considerata con la miglior qualità di materiale al mondo, è stata chiusa nel 1993 a causa dell’instabilità politica e dei bassi prezzi del metallo.

Il presidente di Gécamines Guy-Robert Nkunzi ha dichiarato che il rilancio della miniera di Kipushi è motivo di orgoglio per tutti i suoi ex dipendenti, per le comunità locali della città di Kiphusi, per la provincia di Haut-Katanga e per l’intero Paese.

Una volta estratte e lavorate almeno le attuali riserve certe e probabili e fino a 12 milioni di tonnellate di minerale, un ulteriore 37% del capitale azionario e dei diritti di voto dell’impresa comune sarà trasferito a Gécamines, dopodiché il minatore statale avrà una partecipazione dell’80% nella miniera.

Ivanhoe ha inoltre dichiarato di aver avuto colloqui con il governo provinciale di Haut-Katanga per la realizzazione di un nuovo valico di frontiera commerciale tra la RDC e lo Zambia nella città di Kipushi. È già stato selezionato un appaltatore per la realizzazione di una tangenziale sigillata di 13 km intorno alla città di Kipushi, che collegherà la strada principale esistente al sito della miniera.