Litio: Codelco si assicura il primo asset con l’acquisto di un’azienda australiana

L’azienda statale cilena Codelco, il più grande produttore di rame al mondo, si è assicurata il suo primo asset di litio in patria dopo che gli azionisti dell’australiana Lithium Power International hanno approvato l’acquisizione dell’azienda.

L’acquisizione del minerario con sede a Sydney, per un valore di 385 milioni di dollari australiani (254 milioni di dollari), consente a Codelco di acquisire il progetto di litio Maricunga, situato sull’omonima piana di sale, che è il secondo più grande giacimento di sale del Cile in termini di riserve di metallo per batterie.

Si stima che il progetto Maricunga, situato nel cosiddetto triangolo del litio nel Cile settentrionale, contenga circa 1,9 milioni di tonnellate di carbonato di litio equivalente (LCE). La transazione, per la quale manca solo l’approvazione della Corte Federale australiana, dovrebbe concludersi il 23 febbraio.

Codelco si è assicurato il suo primo asset di litio in patria

Carbonato di litio 99,5%min Consegnato – Europa euro/kg – Powered by Commodity Evolution

Con questo acquisto, Codelco porta avanti il suo mandato di diventare leader nella produzione di minerali critici per la transizione energetica.

Il Cile ha assegnato al gigante del rame un ruolo chiave nel nuovo modello pubblico-privato per il settore, annunciato nell’aprile dello scorso anno, che prevede partnership pubblico-private per i futuri progetti sul litio.

La natura senza soluzione di continuità di questo accordo contrasta con la recente serie di acquisizioni fallite di società australiane del litio. I miliardari minerari locali si sono imbattuti in una serie di operazioni nella seconda metà del 2023, tra cui il tentativo di Albemarle di acquistare Liontown Resources per 6,6 miliardi di dollari e l’offerta di SQM per Azure Minerals.

Il Cile è già il secondo produttore di litio al mondo dopo l’Australia e detiene i maggiori giacimenti conosciuti dell’ambito metallo per batterie.

A fine dicembre Codelco ha concluso il primo accordo commerciale con SQM per il futuro sviluppo e la produzione del metallo nella piana salina di Atacama, l’unica area in cui attualmente si estrae il litio in Cile.