Polimeri riciclati: la domanda è destinata a diminuire nel 1° trimestre a causa delle difficoltà normative e dell’incertezza globale

È probabile che i mercati globali dei polimeri riciclati subiscano un rallentamento all’inizio del prossimo anno, mentre i produttori di tutto il mondo si affannano ad assicurarsi la resina post-consumo per rispettare gli impegni imposti o volontari e i riciclatori faticano a procurarsi materie prime sufficienti per soddisfare questa domanda.

Fonti di mercato hanno evidenziato gli obiettivi volontari di alcuni proprietari di marchi che vogliono includere polietilene e polipropilene riciclato post-consumo nei loro imballaggi in plastica entro il 2025, il che potrebbe far aumentare la domanda.

Sul fronte degli impegni, si profila la direttiva europea sulla plastica monouso del 2025 e gli operatori del mercato potrebbero approfittare della ripresa stagionale della domanda prevista a partire dal secondo trimestre del 2024 per testare le capacità prima del tasso di inclusione obbligatorio del 25%.

Le principali industrie del riciclo in Europa dovrebbero affrontare un anno di consolidamento nel 2024, con pressioni normative, impegni volontari e condizioni di mercato deboli nel 2023 che pesano fortemente sulle prospettive del settore.

In Asia, gli operatori del mercato del polietilene riciclato sono cautamente ottimisti riguardo a un miglioramento della domanda nel 2024, in quanto l’Europa cerca di raggiungere gli obiettivi di sostenibilità per il 2025, mentre i partecipanti ai mercati della plastica riciclata degli Stati Uniti sono fiduciosi, in quanto si stanno avvicinando gli obiettivi di marca per il materiale riciclato post-consumo.

Nel 2024 e nel 2025 si profilano alcune leggi e impegni che daranno una spinta al lato della domanda. Allo stesso tempo, ci si attende di continuare a vedere condizioni macroeconomiche difficili e un eccesso di offerta nei mercati delle olefine e delle poliolefine.

Domanda debole nel 1° trimestre

Il primo trimestre del 2024, tuttavia, dovrebbe essere caratterizzato da una persistente debolezza della domanda di polimeri riciclati di quest’anno, esacerbata dal calo stagionale della propensione all’acquisto durante l’inverno.

Nel frattempo, le aspettative di continui venti contrari macroeconomici e la crescente attenzione ai flussi di cassa da parte dei consumatori hanno portato al pessimismo sul miglioramento dei consumi verso la prima metà del 2024, con le condizioni dei derivati che frenano una consistente liquidità nel settore.

La competitività dei costi dei materiali vergini rimarrà probabilmente una tendenza di fondo nella prima metà del 2024 per i polimeri riciclati, con un consumo ampiamente orientato verso articoli più economici. Il prossimo anno cambierà molto con gli obiettivi di sostenibilità, il 2025 è alle porte, molti grandi marchi hanno annunciato obiettivi e stanno cercando di aumentare il loro contenuto.

La domanda di polistirene riciclato, in particolare, si baserà sullo scenario dei tassi d’interesse e un calo dei tassi potrebbe favorire la propensione all’acquisto nel settore edile o abitativo.

La riduzione della competitività dei costi nel sud-est asiatico

Nel Sud-Est asiatico, i riciclatori sono preoccupati per l’aumento dei costi della manodopera, con l’effetto dell’avvio e dell’espansione degli impianti regionali nella seconda metà del 2023 che potrebbe avere un impatto sulle forniture nella prima metà del 2024.

Anche il costo della manodopera in centri di raccolta come Indonesia, Thailandia e Vietnam dovrebbe aumentare a causa delle forti richieste di aumento del salario minimo locale. Sebbene il quadro della domanda a lungo termine sia positivo, le pressioni sui costi potrebbero far perdere competitività alla resina del Sud-Est asiatico rispetto ai fornitori di altri mercati, come l’India.

In India, gli operatori del mercato si aspettano un miglioramento della domanda, poiché è probabile che gli acquirenti di polietilene riciclato a livello nazionale inizino a utilizzare una quota di materiale riciclato nei loro prodotti finali prima dell’attuazione delle linee guida governative per il 2025.

Il Ministero dell’Ambiente, delle Foreste e dei Cambiamenti Climatici del Paese ha fissato obiettivi di riciclaggio del 30%-50% per vari imballaggi in plastica entro il 2025, insieme a requisiti di contenuto di plastica riciclata del 5%-30%.

Tuttavia, fonti indiane ritengono che i tassi di riciclaggio siano ambiziosi, in quanto il processo richiederebbe un’enorme aggiunta di capacità e un analogo aumento dei tassi di raccolta. Alcuni acquirenti nazionali hanno già iniziato a utilizzare una percentuale di polietilene riciclato per assicurarsi le forniture future.

I pellet per uso alimentare attirano i contratti negli Stati Uniti

Secondo le fonti, i prezzi dei pellet continueranno ad essere volatili nel 2024, con i trasformatori di applicazioni non alimentari che continueranno a passare da prodotti riciclati a prodotti vergini in base a considerazioni di costo, anche se i prezzi dei pellet per uso alimentare vedranno probabilmente una maggiore stabilità a causa di una maggiore proporzione di volumi contrattuali.

Nel 2024, gli acquirenti dovranno scegliere se rifornirsi in anticipo, quando i prezzi sono bassi e la domanda incerta, o aspettare che la domanda si stabilizzi, con il rischio di prezzi più alti e forniture limitate.

I pareri sui prossimi livelli di impegno contrattuale per il 2024 sono stati contrastanti. Nella seconda metà del 2023, i venditori hanno registrato un aumento dell’interesse per i contratti, in quanto gli acquirenti hanno cercato di assicurarsi le forniture e di garantire livelli di prezzo più costanti.

La stabilità è ciò che tutti vogliono vedere, rispetto ai picchi e alle cadute degli ultimi due anni.