La filiale di First Quantum Minerals ha rilasciato questo fine settimana una dichiarazione ai media in cui chiede l’accesso alla miniera di rame Cobre Panamá per mantenere la stabilità ambientale del sito situato a nord del Paese centroamericano, a 20 chilometri dal Mar dei Caraibi.

Nel comunicato, Minera Panamá fa notare che, in seguito all’ordine del Ministero del Commercio e dell’Industria di Panama (MICI) di terminare le operazioni, i lavori a Cobre Panamá sono cessati, ma la miniera rimane in fase di cura e manutenzione. Tuttavia, i blocchi in corso delle strade di accesso alla miniera e al porto internazionale di Punta Rincón hanno impedito la consegna delle attrezzature e delle forniture necessarie a soddisfare quelle che il minatore definisce “misure di stabilità ambientale e di integrità degli asset”.

“Senza queste forniture, la gestione ambientale del sito diventerà presto sempre più difficile e potrebbe avere effetti ambientali potenzialmente significativi”, si legge nel comunicato.

La Minera Panamá ha fatto notare che nell’ordine di cessazione delle attività del 6 dicembre, il Ministero del Commercio e dell’Industria ha chiesto alla società di adottare le misure necessarie per garantire che le strutture rimangano sicure e protette per evitare danni ambientali, nonché per prevenire altre perdite o danni nell’area mineraria.

“Affinché l’azienda possa mantenere la conformità ed evitare danni ambientali, la strada di accesso alla miniera e il porto internazionale devono essere urgentemente sgomberati e deve essere ripristinato il rispetto della legge e dell’ordine”, si legge nella dichiarazione. “L’azienda chiede l’assistenza delle autorità, in conformità con le normative nazionali e i trattati internazionali, per consentire all’azienda di ottemperare alla richiesta di cui sopra, per la quale è fondamentale ricevere forniture critiche”.

Dopo mesi di proteste contro il contratto che Minera Panamá e il governo panamense hanno firmato a ottobre, che avrebbe permesso a Cobre Panamá di continuare a operare per i prossimi 20 anni, il mese scorso la Corte Suprema di Panama ha stabilito che il contratto di First Quantum per la gestione della miniera è incostituzionale.

Dopo che la sentenza è stata emessa e pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale e il MICI ha emesso l’ordine di interrompere le operazioni, First Quantum ha chiesto l’autorizzazione a licenziare più di 4.000 dipendenti. Il mese scorso, il minatore ha sospeso i contratti di 7.000 dipendenti della miniera.

Cobre Panamá, in produzione dal 2019, rappresenta circa il 5% del prodotto interno lordo di Panama e costituisce il 75% delle sue esportazioni di beni. La miniera ha generato 112.734 tonnellate di rame nel terzo trimestre del 2023, contribuendo con 930 milioni di dollari al fatturato complessivo del terzo trimestre di First Quantum, pari a 2,02 miliardi di dollari.

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