I negozi a marchio WHSmith scompariranno dalle strade principali del Regno Unito a seguito della decisione dell’azienda di vendere l’intera divisione retail a Modella Capital per 76 milioni di sterline.

L’accordo, annunciato venerdì, prevede la ridenominazione di 480 punti vendita tra negozi di strada, centri commerciali e parchi commerciali in TG Jones, segnando la fine della presenza di WHSmith nelle strade principali britanniche dopo oltre due secoli.

La vendita consente a WHSmith di concentrarsi pienamente sulla sua attività in crescita nel settore del travel retail, che è diventata il principale motore dei ricavi e dei profitti dell’azienda.

I negozi WHSmith negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie e negli ospedali continueranno a operare con il loro nome attuale.

Carl Cowling, amministratore delegato di WHSmith, ha descritto la mossa come un “momento cruciale” per l’azienda, che sposta completamente la sua attenzione sul settore del travel retail.

“Con la crescita del nostro settore viaggi, la nostra attività nel Regno Unito è diventata una parte molto più piccola del Gruppo WH Smith. Il settore retail è un buon business; è redditizio e genera liquidità, con un team di gestione esperto e altamente performante”, ha dichiarato.

“Tuttavia, data la nostra rapida crescita internazionale, ora è il momento giusto per un nuovo proprietario di portare avanti l’attività nel settore della vendita al dettaglio.”

Un nuovo capitolo per i negozi WHSmith nelle strade principali

Modella Capital, una società di investimento britannica nel settore dei beni di consumo e della vendita al dettaglio che possiede anche HobbyCraft, assumerà il controllo dell’attività di WHSmith nei negozi con il nuovo nome di TG Jones.

L’azienda ha assicurato ai clienti che i negozi continueranno a vendere gli stessi prodotti e servizi, compreso l’ufficio postale, e che opereranno normalmente durante la transizione.

Modella ha dichiarato che il nome TG Jones è stato scelto come “degno successore” di WHSmith, portando con sé un “senso di famiglia” e riflettendo il suo ruolo nelle comunità locali.

L’azienda ha inoltre sottolineato il proprio impegno nei confronti dei negozi tradizionali, smentendo le voci di possibili chiusure.

L’accordo, strutturato su base cash-free e debt-free, arriva in un periodo di incertezza per i rivenditori britannici del settore retail, che hanno faticato a contrastare le tendenze dello shopping online e l’aumento dei costi operativi.

I fallimenti di alto profilo di grandi catene come Debenhams e Topshop negli ultimi anni hanno messo in luce le sfide affrontate dai negozi fisici.

La transizione di WHSmith a rivenditore globale per viaggiatori

WHSmith fu fondata nel 1792 come edicola a conduzione familiare ed è da tempo un punto di riferimento delle strade principali del Regno Unito.

Tuttavia, nell’ultimo decennio, la società FTSE 250 si è orientata verso il settore del travel retail internazionale, espandendo la propria presenza attraverso acquisizioni come l’acquisto di Marshall Retail Group negli Stati Uniti nel 2019 per 400 milioni di dollari.

Il passaggio dal commercio al dettaglio tradizionale era stato previsto, con WHSmith che a gennaio aveva confermato di essere in trattative per la vendita della divisione.

Il segmento travel retail dell’azienda, che opera in aeroporti, stazioni ferroviarie e ospedali di diversi paesi, rappresenta ora la maggior parte delle sue vendite e dei suoi profitti.

Sebbene il marchio WHSmith scomparirà dalle strade principali, l’eredità dell’azienda nel settore del retail di viaggio rimane intatta.

Il suo primo negozio dedicato ai viaggi ha aperto i battenti nella stazione di Euston a Londra nel 1848, un modello di business che da allora è cresciuto fino a diventare la principale fonte di entrate di WHSmith.

Con la vendita prevista per la fine dell’anno, la trasformazione di WHSmith in un rivenditore esclusivamente per il settore viaggi segna la fine di un’era per uno dei nomi più longevi del commercio al dettaglio britannico.

The post WHSmith scomparirà dalle strade principali del Regno Unito dopo 200 anni di attività, a seguito della vendita a Modella Capital per 76 milioni di sterline. appeared first on Invezz