Il gruppo minerario cinese Zijin ha annunciato venerdì che sta procedendo con la seconda fase di un’importante espansione del suo progetto di rame Julong in Tibet, dopo aver ricevuto l’approvazione del governo.

Il permesso consentirà a Zijin di aumentare la capacità della miniera a 350.000 tonnellate al giorno entro il 2025. Una volta completata l’espansione di Julong, l’impianto diventerà la più grande operazione di rame della Cina, con volumi di estrazione e lavorazione del minerale superiori a 100 milioni di tonnellate all’anno.

L’investimento totale richiesto per il progetto è stato stimato in circa 17,5 miliardi di yuan (2,43 miliardi di dollari), ha dichiarato Zijin. L’azienda ha aggiunto che sta già pianificando un ulteriore aumento della produzione e della capacità della miniera del Tibet.

Se la terza fase di espansione sarà approvata dalle autorità locali, Julong potrebbe aumentare la produzione annuale fino a circa 200 milioni di tonnellate, diventando così la più grande miniera di rame al mondo.

L’azienda, la più grande miniera d’oro della Cina e uno dei principali produttori di rame del Paese, ha preso il controllo del progetto Julong nel 2020 e lo ha reso operativo solo 18 mesi dopo.

Zijin possiede diverse attività in Tibet, tra cui la miniera di rame di Zhunuo, acquisita nell’agosto 2023. Ha anche una partecipazione di controllo nel produttore di litio Lakkor Resources ed è il secondo maggiore azionista delle società tibetane Yulong Copper e Tianyuan Mining.

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