Zinco e piombo: le prospettiva per il 2023 e 2024

L’International Lead and Zinc Study Group ha tenuto la sua sessantottesima sessione a Lisbona, il 5-6 ottobre 2023, con la riunione del Comitato Statistico e di Previsione del Gruppo di Studio per esaminare gli attuali livelli di offerta e di domanda mondiale di piombo e zinco e le prospettive per il 2024.

Sul fronte della domanda di piombo

Si prevede che la domanda globale di piombo metallico raffinato aumenterà dell’1,1% a 12,80 milioni di tonnellate quest’anno e del 2,2% a 13,08 milioni di tonnellate nel 2024. Dopo un calo del 3% nel 2022, la domanda europea di piombo dovrebbe aumentare del 3,7% nel 2023.

Ciò sarà dovuto principalmente agli aumenti in Austria, Germania, Grecia, Italia e Polonia, che più che compenseranno la riduzione nella Repubblica Ceca. Altrove, si prevede un aumento dell’utilizzo apparente in India, Messico, Taiwan (Cina) e Vietnam, ma una diminuzione nella Repubblica di Corea.

In Cina si prevede un aumento della domanda dell’1,9% quest’anno e di un ulteriore 2,4% nel 2024. La domanda cinese è stata sostenuta dall’aumento della produzione di batterie al piombo, cresciuta del 13,4% nei primi sette mesi del 2023. Negli Stati Uniti, l’utilizzo apparente è previsto in calo di un significativo 6,4% nel 2023, ma si prevede una parziale ripresa del 3,1% nel 2024.

Nel 2024 si prevede un aumento della domanda in India, Giappone e Repubblica di Corea.

Sul fronte dell’offerta di piombo

L’offerta mondiale di miniere di piombo dovrebbe crescere del 3,3% a 4,58 milioni di tonnellate nel 2023 e nel 2024 del 2,9% a 4,71 milioni di tonnellate. In Cina, la produzione dovrebbe aumentare dell’1,2% nel 2023 e dell’1,5% nel 2024. La produzione mondiale delle miniere di piombo nel 2023 beneficerà di un aumento sostanziale previsto in Australia, dove la Galena Mining ha messo in funzione con successo la sua miniera di Abra da 95 mila tonnellate all’anno.

Si prevedono ulteriori aumenti in Bolivia, Brasile, India, Kazakistan e Stati Uniti. In Irlanda e Portogallo, invece, si prevede un calo della produzione. L’aumento previsto dell’offerta globale nel 2024 sarà guidato principalmente da un ulteriore incremento in Australia e da aumenti in Bulgaria, India, Federazione Russa e Bosnia-Erzegovina, dove la nuova miniera di Vares dovrebbe essere messa in funzione da Adriatic Metals nel novembre di quest’anno.

Il Gruppo prevede che l’offerta mondiale di piombo raffinato aumenterà del 2,7% a 12,84 milioni di tonnellate nel 2023, dopo un calo dell’1,7% nel 2022. Nel 2024 si prevede un aumento del 2,3% a 13,14 milioni di tonnellate. La produzione globale di piombo raffinato nel 2023 dovrebbe aumentare in Australia, Cina, India e, soprattutto, in Germania, dove lo smelter di Stolberg di Trafigura è stato recentemente riaperto dopo che un evento alluvionale ne aveva imposto la chiusura nel 2021.

Si prevede un aumento della produzione anche a Taiwan (Cina) e negli Emirati Arabi Uniti, dove è stata recentemente messa in funzione una nuova capacità. Questi aumenti saranno tuttavia parzialmente bilanciati dalle previsioni di calo della produzione in Bulgaria, Italia, Repubblica di Corea e Regno Unito, dove le spedizioni di lingotti di piombo da lavorare presso l’unità di Northfleet sono diminuite significativamente nella prima metà dell’anno.

Nel 2024, si prevede che l’offerta di metallo aumenterà in Australia, Bulgaria, Cina, India, Italia, Giappone, Repubblica di Corea ed Emirati Arabi Uniti, mentre diminuirà in Canada e Regno Unito.

Bilancio mondiale del piombo raffinato

Tenendo conto di tutte le informazioni recentemente ricevute dai suoi membri, il Gruppo prevede che l’offerta mondiale di piombo raffinato supererà la domanda di 35.000 tonnellate nel 2023. Nel 2024 si prevede un’eccedenza maggiore, pari a 52.000 tonnellate.

Offerta e domanda di piombo e zinco e prospettive per il 2024

Piombo – 3 mesi $/ton giornaliero

Sul fronte della domanda di zinco

Dopo un calo del 4,3% nel 2022, la domanda globale di zinco raffinato dovrebbe aumentare dell’1,1% a 13,59 milioni di tonnellate nel 2023 e del 2,5% a 13,93 milioni di tonnellate nel 2024. In Cina, dopo un calo significativo nel 2022, si prevede una ripresa dell’utilizzo del 3% quest’anno. Dopo il calo del 12% nel 2022, la produzione di lamiere zincate in Cina è aumentata del 12,1% nei primi sette mesi di quest’anno.

Anche la produzione di autovetture e di elettrodomestici è aumentata nello stesso periodo, ma gli investimenti nel settore immobiliare sono rimasti depressi. Nel 2024 si prevede una crescita dell’1,2% della domanda cinese di zinco. Si prevede che la domanda europea diminuirà dell’1,8% nel 2023, influenzata principalmente da cali in Germania, Polonia, Repubblica Slovacca e Regno Unito, che saranno parzialmente bilanciati da aumenti previsti in Italia e Norvegia.

Altrove, si prevede che l’utilizzo dello zinco aumenti in India, Arabia Saudita e Stati Uniti, ma diminuisca in Brasile, Giappone, Taiwan (Cina), Tailandia e Turchia.

Nel 2024, si prevede un aumento dell’utilizzo in Europa, India, Giappone, Repubblica di Corea, Stati Uniti e Vietnam.

Sul fronte dell’offerta di zinco

Dopo essere aumentata solo dello 0,1% a 12,43 milioni di tonnellate nel 2023, la produzione mineraria mondiale di zinco dovrebbe aumentare del 3,9% a 12,91 milioni di tonnellate nel 2024. Nel 2023 si prevedono aumenti in Cina, India, Mongolia, Perù e Federazione Russa, dove la nuova miniera di Ozerneoye, con una capacità di 350.000 tonnellate all’anno, dovrebbe entrare in funzione entro la fine dell’anno.

Tuttavia, questi aumenti previsti saranno ampiamente compensati da riduzioni in Australia, Bolivia, Burkina Faso, Canada, Svezia e Irlanda, dove la miniera di Tara di Boliden è stata messa in manutenzione a giugno.

Nel 2024, gli aumenti sostanziali in Australia e nella Federazione Russa saranno il principale motore dell’aumento previsto della produzione mineraria. Si prevede inoltre un aumento della produzione in Bosnia-Erzegovina, Brasile, Cina e Messico, ma un calo in Irlanda, Stati Uniti e Portogallo, soprattutto a causa della recente sospensione delle attività presso l’impianto di Aljustrel, che produce 110.000 tonnellate all’anno.

Si prevede che la produzione globale di zinco metallico raffinato aumenterà del 3,7% a 13,84 milioni di tonnellate nel 2023 e del 3,3% a 14,30 milioni di tonnellate nel 2024. Ciò sarà dovuto principalmente a un aumento sostanziale in Cina, dove la produzione dovrebbe crescere del 6,7% e del 4,1% rispettivamente nel 2023 e nel 2024.

Dopo un calo dell’11,6% nel 2022, si prevede che quest’anno la produzione in Europa diminuirà di un ulteriore 2,6%. Ciò sarà principalmente conseguenza di una riduzione prevista in Germania, che più che bilancerà gli aumenti previsti in Francia, Italia, Paesi Bassi, Federazione Russa e Spagna.

Nel 2024, la produzione mondiale ex-Cina beneficerà di una crescita robusta prevista in Australia e Norvegia, dove si prevede il completamento dell’espansione dello smelter di Odda nella seconda metà dell’anno.

Bilancio mondiale dello zinco raffinato

Per quanto riguarda l’equilibrio del mercato mondiale, il Gruppo prevede che l’offerta globale di zinco metallico raffinato supererà la domanda sia nel 2023 che nel 2024, con un’eccedenza prevista rispettivamente di 248.000 e 367.000 tonnellate.