Rame: First Quantum sigla un accordo da 500 mln di $ con Jiangxi in mezzo alle difficoltà della miniera di Panama

First Quantum Minerals ha dichiarato mercoledì che riceverà un’iniezione di 500 mln di $ da Jiangxi Copper, il maggiore azionista del minerario canadese, che l’aiuterà a sostenere le finanze.

L’accordo triennale di pagamento anticipato con Jiangxi vedrà First Quantum consegnare 50.000 tonnellate di anodi di rame all’anno al minatore cinese. Il materiale sarà estratto dalla miniera di Kansanshi, in Zambia, e sarà pagabile a prezzi di mercato.

Questo accordo ci ricorda la natura strategica del rame, in quanto le sfide di approvvigionamento sono numerose in tutto il settore”, ha dichiarato First Quantum in un comunicato. “Le discussioni costruttive con i nostri finanziatori per la modifica e l’estensione dei nostri prestiti, che sono una componente importante della nostra soluzione completa, sono ben avanzate e c’è un alto grado di allineamento tra tutte le parti”.

La società, che a dicembre è stata costretta a chiudere la sua miniera di rame di punta a Panama, ha visto rapidamente deteriorarsi la sua situazione finanziaria. La sua esposizione al nichel, i cui prezzi sono scesi ai minimi di due anni, ha aggiunto ulteriore pressione.

Oltre a registrare una perdita netta per il quarto trimestre, First Quantum ha registrato un onere di svalutazione di 900 milioni di dollari, di cui 854 milioni di dollari per la sua miniera di nichel di Ravensthorpe, a causa della significativa pressione sui margini innescata dalla debolezza dei prezzi e dagli elevati costi operativi.

First Quantum ha miliardi di dollari di debito in scadenza nei prossimi anni e le preoccupazioni sul futuro del Cobre Panama, la sua principale fonte di reddito, l’hanno messa a rischio di violazione dei vincoli di bilancio nel prossimo anno.

La società con sede a Vancouver è in trattative con i finanziatori per modificare ed estendere i suoi prestiti e si aspetta una conclusione “nel breve termine”. First Quantum spera che le elezioni presidenziali di maggio a Panama possano portare un cambiamento di fortuna per la sua attività bloccata, una delle più grandi miniere di rame aperte negli ultimi dieci anni.

First Quantum sta anche valutando un investimento di minoranza da parte di investitori strategici nella sua attività in Zambia e sta conducendo un processo di vendita per la sua piccola miniera di Las Cruces in Spagna.

La società è l’unica proprietaria della miniera di rame Sentinel e detiene una partecipazione dell’80% nella miniera di Kansanshi. La sua presenza in Zambia, il secondo produttore di rame in Africa, comprende il progetto di rame Fishtie, vicino al confine con la Repubblica Democratica del Congo. Comprende anche due opzioni di licenza attraverso un accordo con African Pioneer.

Nel frattempo, il rame LME mostra ancora una decisa risalita dei prezzi verso quota 8.571 $/ton (10:03 ora Italia), in rialzo dello 0,36% rispetto alla chiusura del giorno precedente.